一项新的研究发现，一名140万年前的化石下颌属于南部非洲以前未知的人类亲戚。
灭绝的人亲戚来自属 竞技场，其昵称是“胡桃夹子人” ，因为它的下巴和巨大的磨牙 。但是 ，新发现 竞技场 物种具有更小的颚骨和牙齿，表明胡桃夹子的绰号毕竟可能并不那么贴切 。
当时 竞技场 活着 ，世界上有几种人类或进化分支上的物种 ，与人类更紧密相关。我们的属， 同性恋 ，至少出现 280万年前 ，而我们的物种 智人，至少可以追溯到 300 ，000年前 。所以早 同性恋 物种重叠 竞技场 。 到目前为止 ，科学家知道三个 竞技场 物种＆mdash; P. Aethiopicus， ， ，， P. Boisei 和 P. Robustus＆Mdash; 大约在一百万到270万年前的生活。
在新的研究中，研究人员检查了140万年历史的SK 15 。骨头是 最初于1949年发掘 在南非遗址的一个名为Swartkrans的洞穴中 ，与其他 竞技场 化石和一些早期 同性恋 标本 。
“因此 ，斯瓦特克兰人是揭示人类多样性程度并了解各种人类种类的潜在相互作用的关键站点。” 克莱门·扎诺利（ClémentZanolli）法国波尔多大学的一位古人类学家告诉《现场科学》 。
最初，科学家认为SK 15属于他们所谓的一种从未见过的物种 Telanthropus capensis 。但是 ，自1960年代以来 ，研究人员认为它实际上属于相对细长的早期人类，称为 同性恋者。
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Zanolli和他的同事对SK 15和其他化石进行了X射线扫描 ，因此他们可以创建标本的虚拟3D模型 ，并更好地了解其内部和外部结构 。出乎意料的是，他们发现SK 15可能不是 H. Ergaster 但是以前未知的物种 竞技场 。
“这是自1970年代以来首次是新物种 竞技场 扎诺利说。 人类进化杂志。
尽管SK 15的外部结构类似于 H. Ergaster ，看起来“有点奇怪 同性恋 ， ”扎诺利说 。例如，与其他任何人相比 ，SK 15非常厚 同性恋 颚 。此外 ，SK 15的磨牙很长，矩形，而 同性恋 扎诺利说 ，磨牙更加圆润。
研究人员检查了SK 15牙齿的内部结构＆mdash;具体而言 ，牙本质的一部分，坚硬的 ，密集的 ，骨组织，形成大部分牙齿的牙齿 ，牙齿冠上的搪瓷下方 。他们发现这与任何已知的 同性恋 标本 ，揭示化石不是来自 H. Ergaster，扎诺利说 。
取而代之的是 ，基于下颌形状以及牙齿和根部的尺寸和形状 ，SK 15可能属于 竞技场。但是，它看起来与任何已知的不同 竞技场 标本＆mdash;例如 ，下颌和牙齿明显较小 。
这些发现表明SK 15不属于公认的三个 竞技场 物种 。研究人员认为它属于一种新发现的物种 ，他们命名为 P. capensis。
发现至少暗示了两个 竞技场 大约140万年前在南部非洲共存的物种； P. Robustus 和 P. capensis 。
扎诺利说：“他们可能有不同的生态位 。 ” P. Robustus 可能具有高度专业的饮食，“正如大颌骨和牙齿所暗示的，而 P. capensisZanolli补充说 ，它显示出较小的牙齿和较不健壮的下颌骨 ，可能的饮食可能更多样化，并有可能利用不同的食物资源。”
未来的研究可能揭示了是否 P. capensis 扎诺利说 ，这是一个进化的死胡同 ，但目前很难确定，因为早期的人类化石记录“对于整个非洲来说都是稀缺 ” 。可能有 竞技场 “这种生存比我们目前所知道的要长得多 。 ”
