詹姆斯·韦伯（James Webb）太空望远镜（JWST）在早期的宇宙中发现了三个巨大的“红色怪物”星系，他们可以重写我们对恒星和星系如何首次形成的理解。
巨大的星系＆mdash;每1000亿倍我们的太阳质量 ，几乎与银河系一样大 。超过128亿年 ，在大爆炸的十亿年内成立 。
这意味着这些星系中的恒星以令人困惑的快速速率结合在一起。如此之快，他们挑战了星系如何形成的现有模型。研究人员于11月13日在杂志上发表了他们的发现 自然 。
“在样本中找到三个这样的大野兽构成了一个诱人的难题， ”研究员合着 Stijn Wuyts ，英国巴斯大学的天文学教授 ， 在一份声明中说 。“银河进化中的许多过程都倾向于引入限制速率的步骤，以有效地转化为恒星 ，但是这些红色怪物似乎已经迅速逃避了大多数这些障碍。 ”
天文学家之间的传统观点是 ，在暗物质的巨大光环中形成星系，其强大的重力吸收了普通物质 ，例如气体和灰尘 ，然后将其压缩以形成恒星 。
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通常，这被视为一个相当低效率的过程 ，只有20％的插入气体以恒星的形式结束 。红色怪物的发现使这种观点混淆了 ，他们的80％的气体似乎转化为明亮的年轻明星。
“这些结果表明，早期宇宙中的星系可能会以意想不到的效率形成恒星 ，”研究主要作者 Mengyuan Xiao日内瓦大学的研究人员在声明中说 。“随着我们更深入地研究这些星系 ，它们将为塑造宇宙最早时代的条件提供新的见解 。红色怪物只是我们探索早期宇宙的新时代的开始。”
使用JWST的近红外摄像头（NIRCAM）发现了红色的怪物，它们从独特的红色发光中获得了绰号，该镜头通过将其拆分为构成部分来研究远处的光谱仪 。与其他望远镜相比 ，JWST的红外功能使其能够更深入地凝视早期宇宙的灰尘范围 。
研究人员的下一步将是使用JWST和智利的Atacama大毫米阵列（ALMA）望远镜进一步观察红色怪物。这些发现还提出了问题 ，使其对早期星系发展的模型进行了研究，他们可能必须考虑使巨型星系能够通过这种有效的恒星形成而增长的独特过程 。
沃伊特说：“ JWST已经在运营的头几年了 ，已经给了我们几个曲线球 。 ”“从多个方面来说 ，它向我们表明，在宇宙历史的第一章中 ，一些星系迅速成熟。 ”
