高功率红外激光武器可能会出现，因为科学家们弄清楚如何使激光器更强大。
军队已经部署了激光驱动的武器，就像“星球大战”这样的电影流行 ，但它们比屏幕上看到的武器要弱得多 ，并且只能禁用小型机载目标 。
这些目前的武器中的光（肉眼都是看不见的）来自单模光纤＆mdash;通过纤维核心传输光或模式的单个波长＆mdash;并产生聚焦的光束 。但是很难增加功率，因为光线仅限于一个小区域。
多模光纤＆mdash;传输多种光模式＆mdash;更宽 ，可以提高发射三到九次的红外光的力量；但是 ，由于散射，这项技术产生了凌乱且没有关注的光束 。这意味着他们的力量在长距离迅速消散 。
在11月19日发表的新论文中 自然通讯 ，科学家发现了一种限制多模纤维散射多少光的解决方案。从理论上讲 ，这意味着军队可以设计高功率足以造成重大损害的激光器，并专注于足够的光滑 ，狭窄的光束 。这项新研究由美国空军资助 。
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“质量不佳的激光束会在传播时会非常迅速地发散，因此无法向目标传播浓缩的能量。我们有一种方法可以控制这种光纤中的光的特性 ，以便它作为一个可以将其转化为狭窄的高质量梁的重点 ，” 斯蒂芬·沃伦·史密斯（Stephen Warren-Smith） 和 Linh Nguyen，南澳大利亚大学未来工业学院的研究人员在一封共同书面电子邮件中告诉Live Science 。
国防部门多年来一直在开发军事级激光器，并争夺将其部署在现实世界中 。例如 ，洛克希德·马丁（Lockheed Martin）今年宣布了计划 500千瓦级激光 用于指导能源武器系统来防御威胁。
这项新研究背后的团队没有为这种武器开发原型 。但是 ，使用其蓝图创建的任何激光器都可能足够强大，可以使敌人的导航系统混淆或对车辆或机器造成严重的热损害 。
当前的技术可以在近距离的空气中占用小目标。但是 ，新技术可以用于更广泛的目标。
研究人员在电子邮件中写道：“激光束将重点放在远处的目标上 ，这可能会导致目标融化或燃烧 。这对于小型目标（例如无人机和迫击炮）最有效，但如果特定的关键系统受到损坏 ，例如板载传感器或电子设备 ，则可能会更大的目标， ”研究人员在电子邮件中写道 。 ”
但是 ，这并不意味着该技术可以在很快的时间内用来生产死亡之星。相反 ，该技术更有可能被用来禁用自动无人机 。研究人员说，将无人机击倒是非常昂贵的 ，但是激光武器提供了几乎无限的“杂志” ，电力是唯一的投入能源 。
除武器外，研究人员认为这种强大的激光可以用于遥感。例如，高功率激光器可以比传统方法更距离确定风速 。研究人员说 ，高功率激光也是研究引力波检测的关键 ，他们希望他们的发现在未来的研究努力中发挥作用 。
