Last Chance Lake是一个浅水 ，非常咸的水池 ，不寻常 化学 。该湖的磷酸盐浓度比海洋高1,000倍，使其成为现代的类似物 ，对于可能在地球上产生生命的状况约为40亿年前 。
磷酸盐是制造核苷酸＆mdash;DNA和RNA＆mdash的构建块;以及其他形成生命的化合物 ，例如脂质。尽管磷酸盐在每个生物中都受到束缚，但本身本身就是稀缺的元素 。
“有人为生命的起源创造了'磷酸盐问题'的短语，那就是您需要大量的磷酸盐来实现这些反应 ， ” 塞巴斯蒂安·哈斯（Sebastian Haas）华盛顿大学地球与太空科学系的博士后研究员告诉Live Science 。“问题的第二部分是磷酸盐通常在环境中很低 ，我们知道的唯一实际例外是这些湖泊。 ”
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Last Chance Lake是几个所谓的“苏打湖 ”之一。具有高水平溶解钠和碳酸盐的湖泊 。这使它们类似于碗 ，里面装有大量溶解的小苏打 ，因此名称 。这种化学构成使这些湖泊能够 磷酸盐浓度高。
在淡水湖中，磷酸盐本身几乎不存在 ，因为它与钙结合以形成磷酸钙＆mdash;一种不溶性的材料 。但是在苏打湖中 ，钙优先与碳酸盐和镁结合，从而释放磷酸盐 。
哈斯说：“高碳酸盐是这些湖泊中高磷酸盐的关键。” 通信地球和环境 。
哈斯说 ，这种高碳酸盐水平以及高钠含量是由地下水和火山岩之间的反应造成的 。
最后的机会湖特别有趣，因为它具有所有已知苏打湖的磷酸盐浓度最高 。哈斯说，这也更加咸 ，这使得与其他苏打湖相比 ，在那里生命很难存在。他的团队在湖上录制的最大生物是盐水（Ephydridae）和盐水虾（阿耳emia），他说 。
哈斯说 ，最后一个机会湖是在最后一个冰河时代结束后成立的 。放射性碳年份表明该湖至少3300年 ，仅由少量的春水和地下水喂养。低输入和高蒸发率集中在湖水中，包括碳酸盐 ，包括碳酸盐。
最终的机会湖湖模仿了生命可能起源的早期环境 。哈斯说：“我们绝对不是声称在最后的机会湖中出现了生命 。 ”但是“一个类似的湖泊可能在40亿年前可能存在于地球上的某个地方 ，我们正在使用Last Chance Lake了解这种环境的样子。”
这项研究称，数十亿年前 ，包括火星在内的太阳系中的其他行星也可能存在类似的湖泊 。
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